2018年，耶鲁大学神经科学家里斯斯坦团队曾顺利复活了从屠宰场重复使用的死猪的大脑，猪大脑返回不具备“生命”特征状态长达36小时。美国科学家报告了一种可在猪脑死亡数小时后完全恢复其脑循环和部分细胞功能的系统，但目前没证据表明不存在与意识、理解或其他更加高阶的脑功能涉及的全脑电活动。该成果被指出引发了领域内伦理争议，牛津大学医学伦理学家指出，一般来说人被宣告脑死亡时，人本身就已去世。但未来如果有可能在人去世后完全恢复部分脑功能，同时完全恢复其心智，将对于如何定义“丧生”产生根本性影响。
哺乳动物大脑对于供氧水平上升极为脆弱，短时的血流中断可引发氧气和能量存储较慢消耗，据信这不会引发神经元丧生和不能修缮的脑损伤。有些研究早已明确提出疑惑：这种受损级联反应在血流中断后的短时间内否不可避免？此次，耶鲁大学医学院团队假设，即便早已丧生几个小时，特定的细胞功能也许可以部分完全恢复。为了检验否如此，他们研发了BrainEx系统，可在长时间体温下（37℃）仿真脉动血流（灌入）。
研究中，32个来自食品加工厂的猪脑在死亡数小时之后被终端BrainEx系统。团队找到，在6个小时的灌入期内，细胞死亡有所增加，而且部分细胞功能（还包括神经元活性）获得完全恢复。
但实验期间没找到全脑网络活动或全脑功能的证据。这指出，大脑的细胞完全恢复功能优于此前预期，且血流中断后的细胞功能发育有可能是一个较慢的过程。但利用BrainEx系统否有可能完全恢复全部长时间脑功能仍未可知。
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